酉阳土家族苗族自治县位于重庆市东南部，地处武陵山区腹地，是出渝达鄂、湘、黔的重要门户，素有“渝东南门户、湘黔咽喉”之称。
酉阳县东邻湖南省龙山县，南与秀山土家族苗族自治县、贵州省松桃苗族自治县、印江土家族苗族自治县接壤，西与贵州沿河土家族自治县隔江相望，西北与彭水苗族土家族自治县，正北与黔江区、湖北省咸丰、来凤县相连。
至2017年底，酉阳县幅员面积5173平方公里，辖39个乡镇；以土家族、苗族为主，另有汉族、回族、蒙古族等民族，共18个民族。
根据第七次全国人口普查结果，截至2020年11月1日零时，酉阳土家族苗族自治县常住人口607338人。
酉阳县获得过“全国科技进步先进县”、”全国文明县城“、“中国绿色名县”、”市级生态县“、“第五批全国民族团结进步创建示范区”、“2019年国家卫生县”等荣誉称号。
享有“世界青蒿之乡”的美誉。
2020年，酉阳土家族苗族自治县实现地区生产总值201.2亿元，是2015年的1.7倍，年均增长4.6%。
人均GDP提高至36962元，是2015年的1.8倍。
实现社会消费品零售总额83.9亿元，是2015年的1.8倍，年均增长12.8%。
实现进出口总额3.7亿美元，是2015年的1.3倍。
累计完成固定资产投资532亿元，年均增长9.2%。
全体居民人均可支配收入达到18374元，是2015年的1.6倍，年均增长10.5%。
存款余额261.3亿元，比2015年增长56.8%，年均增长9.4%。

建制沿革酉阳之地，古为《禹贡》梁、荆二州接壤之域。
春秋为巴、楚两国交界之地。
酉阳县在重庆市的位置（红色部分）秦属黔中郡，汉为酉阳县地，三国属蜀汉，晋分属武陵郡及涪陵郡。
唐属务州、思州地。
五代后，为当地氏族所据，称酉阳寨。
北宋属思州。
南宋为冉氏土官地。
元为酉阳州治，后升为酉阳宣慰司。
明为酉阳宣抚司治。
清置酉阳直隶州。
清雍正十三年（1735年）“改土归流”，酉阳设直隶州，辖酉、秀、黔、彭四县。
民国二年（1913年）酉阳废州为县，属川东道。
民国二十四年（1935年），属第八行政督察区。
中华人民共和国成立后，于1949年11月，设酉阳专区，辖酉、秀、黔三县。
1952年9月，撤销酉阳专区，三县划归涪陵专区。
1983年11月，成立酉阳土家族苗族自治县。
1988年5月，划归黔江地区。
2000年7月，黔江撤地区建区，酉阳自治县划归重庆市直辖。
2020年2月，酉阳县退出国家扶贫开发工作重点县。
区划沿革1949年底，酉阳县划为6个区、4个镇、40个乡。
1952年全县划为22个区时，将3、7、9、11区的15个乡划入黔江县，即：两河、龙田、犁弯、早化、官庄、濯水、濯西、冯家、水市、联合、鹅池、学堂、沙石、太极等15个乡。
玉屏乡划入秀山县。
秀山县江口镇（今龙潭镇江丰村）划入酉阳县。
1955年，改序数区为地名区，全县划为10个区、3个镇、75个乡。
1958年将乡更名为公社。
1961年增设沙滩、新溪、泡木3个公社，全县共78个公社。