刚察县，隶属青海省海北藏族自治州，位于青海省东北部，海北藏族自治州西南部，青海湖北岸，介于东经99°20′44″~100°37′24″，北纬36°58′06″~38°04′04″之间。
属典型的高原大陆性气候，日照时间长，昼夜温差大，总面积8138.07平方千米。
截至2023年6月，刚察县辖2个镇、3个乡，县人民政府驻沙柳河镇东大街4号。
截至2023年8月，刚察县总人口4.06万人，其中藏族人口占总人口的74%。
秦汉时期（前221~前115年），今刚察地区为古西羌人中的卑禾羌部落游牧地。
民国十七年（1928年），受青海省政府直接管辖。
1981年4月5日，恢复县人民政府，隶海北藏族自治州。
刚察县内青藏铁路、315国道穿境而过，是承接环湖体育圈、旅游圈、文化圈和生态圈的重要连接点。
境内有青海湖鸟岛、青海湖、五世达赖泉祭海台、仙女湾湿地、沙柳河、瓦彦山、年钦夏格日山等自然景观旅游景区。
2023年，刚察县地区生产总值20.52亿元，同比增长4.8%。