盐源县隶属于四川省凉山彝族自治州，位于凉山州西部，青藏高原东南缘，雅砻江下游西岸，东经100°42′—102°03′，北纬27°06′—28°16′。
东隔雅砻江与西昌市、德昌县、米易县相望，南接盐边县，西连云南省宁蒗彝族自治县，北与木里藏族自治县、冕宁县山水相连，幅员面积8398.6平方千米，其中盆地面积1049平方千米。
清雍正六年（1728年），盐井卫改置盐源县。
民国元年（1912年），仍设盐源县，并将盐中（西昌市佑君镇）划属盐源县管辖。
民国二十八年（1937年）隶属宁属屯垦委员会。
1950年，盐源隶属西昌专区。
1952年，盐源县城由卫城迁治盐井。
1964年，改为盐源彝族自治县。
1978年，随西昌地区并入凉山彝族自治州，复名盐源县。
截至2021年6月，盐源县辖23个乡镇、1个街道（6个乡、17个镇、1个街道），共有145个建制村、22个社区、1280个村（居）民小组，县政府驻政府街56号。
截至2023年，盐源县约有34.4万人，居住着汉、彝、蒙古、藏、回等21种民族。
2023年，盐源县实现GDP 1737125万元，比上年增长5.5%。
其中，第一产业实现增加值651930万元，增长4.3%；第二产业实现增加值576879万元，增长5.0%，其中工业增加值543148万元，增长2.3%，建筑业增加值33733万元，增长75.2%；第三产业实现增加值508316万元，增长7.6%。