龙潭镇始建于明弘治三年（1490年），原属句容县管辖，1953年划归南京市第九区（今栖霞区）。
该镇地处长江南岸，位于南京、镇江、句容三地交界处，辖区面积108.05平方公里，平原占比超90%。
作为南京东部门户，龙潭港拥有国际集装箱运输功能，2023年获评五星级"中国绿色港口"。
镇域以金箔产业闻名，"金箔锻制技艺"2006年被列入国家级非物质文化遗产，栖霞龙舞作为省级非遗项目兼具南北特色。
现存龙潭老街、黄天荡抗金遗址、北伐会师亭等历史遗迹，非物质文化遗产与工业遗迹并存的特征显著。
2002年12月撤镇设街道后，2012年完成靖安街道合并，形成现龙潭街道行政格局。