经济开发区根据开发区的规模等级，可以分为国家级开发区，省级开发区，市级开发区等。
中工招商网资料记载，由国家划定适当的区域，进行必要的基础设施建设，集中兴办一两项产业。
同时是给予相应的扶植和优惠待遇，使该区域的经济得以迅速发展。
开发区由某一个地方政府规划一个专门的区域，成立开发区管理委员会和开发区投资有限公司，投入资金进行开发区的载体建设，比如《七通一平》、《九通一平》等等。
开发区也具有政府职能部门的性质，开发区的主要管理人员经常是当地政府行政管理的高层人员来兼任或专职。