扬州经济技术开发区始建于1992年，1993年10月被江苏省人民政府批准为省级扬州经济开发区。
2006年10月，扬州出口加工区正式通过国家九部委联合验收。
2009年7月24日，国务院办公厅正式复函江苏省人民政府，批准扬州经济开发区升级为国家级经济技术开发区，实行现行国家级经济技术开发区的政策。
开发区管辖面积约133平方公里，常住人口约20万，下辖施桥、八里、朴席三个乡镇和文汇、扬子津两个街道办事处。